_Mark was a promising young pastor. Then one morning his son, Owen, collapsed and died while kicking a ball with him. Mark was devastated and still grieves the loss. But through his pain he's become a more compassionate pastor. I've mourned with Mark and wondered if his trial illustrates an insight A. W. Tozer noted: "It is doubtful whether God can bless a man greatly until he has hurt him deeply." I fear that's true.

Then again, perhaps it's not that simple. We learn about the complexity of God's ways by observing the exodus of Israel. God led the young nation out of Egypt on an easy road, saying of Israel, "If they face war, they might change their minds and return to Egypt" (Exodus 13:17). Yet a few verses later, God told Moses to double back so Pharaoh would rally his army and come out to fight (14:1-4). Pharaoh took the bait. The Israelites "were terrified and cried out to the Lord" (v. 10). Moses chided them, "The Lord will fight for you; you need only to be still" (v. 14).

God uses both easy and hard paths to grow His people and bring Him glory. He promised, "I will gain glory for myself through Pharaoh and all his army, and the Egyptians will know that I am the Lord" (v. 4). So did Israel. So can we. God is building our faith through every test, whether easy or hard. When life is easy, rest in Him. When life is hard, let Him carry you. - Mike Wittmer

How has pain contributed to your growth? Why do you think God uses both easy and hard tests?

_Mark là một mục sư trẻ đầy triển vọng. Rồi một buổi sáng, con trai ông là Owen ngã quỵ và chết khi đang đá bóng với ông. Mark suy sụp và vẫn còn đau buồn về sự mất mát đó. Nhưng qua nỗi đau của mình, ông đã trở thành một mục sư giàu lòng nhân ái hơn. Tôi đã đau buồn cùng Mark và tự hỏi liệu sự thử thách của ông ấy có minh họa cho sự hiểu biết sâu sắc mà A. W. Tozer đã lưu ý hay không: "Liệu Chúa có thể ban phước dư dật cho một người cho đến khi đã làm người đó tổn thương sâu sắc hay không". Tôi e rằng đó là sự thật.

Tuy nhiên, có lẽ điều đó không đơn giản như vậy. Chúng ta học về sự phức tạp trong đường lối của Chúa bằng cách quan sát cuộc xuất hành của dân Y-sơ-ra-ên. Đức Chúa Trời đã dẫn dắt dân tộc non trẻ ra khỏi Ai Cập trên một con đường dễ dàng, Ngài nói về Y-sơ-ra-ên: "E khi dân thấy trận mạc, dời lòng trở về xứ Ê-díp-tô chăng" (Xuất Ê-díp-tô Ký 13:17). Tuy nhiên, một vài câu sau đó, Đức Chúa Trời bảo Môi-se quay trở lại để Pha-ra-ôn tập hợp quân đội của mình và ra trận (14:1-4). Pha-ra-ôn đã mắc bẫy. Dân Y-sơ-ra-ên "lấy làm hãi hùng, kêu van Đức Giê-hô-va" (c. 10). Môi-se quở trách họ: "Đức Giê-hô-va sẽ chiến cự cho, còn các ngươi cứ yên lặng" (c. 14).

Đức Chúa Trời sử dụng đường lối dễ dàng lẫn khó khăn để giúp dân sự của Ngài trưởng thành và mang lại vinh quang cho Ngài. Ngài hứa: "Ta sẽ vì Pha-ra-ôn và cả toán binh người được rạng danh; người Ê-díp-tô sẽ biết ta là Đức Giê-hô-va" (c. 4). Dân Y-sơ-ra-ên cũng vậy. Chúng ta có thể như vậy. Chúa đang gây dựng đức tin của chúng ta qua mọi thử thách, dù dễ dàng hay khó khăn. Khi cuộc sống dễ dàng, hãy yên nghỉ trong Ngài. Khi cuộc sống khó khăn, hãy để Ngài bồng ẵm bạn. - Mike Wittmer

Nỗi đau giúp bạn trưởng thành hơn như thế nào? Bạn nghĩ tại sao Chúa dùng cả những thử thách dễ và khó?